Whitney Biennial 2026 | Art & Artists

In the mid-1970s, when Mao Ishikawa took the photographs in the series Red Flower (Akabanaa), the United States military had a significant presence in Okinawa. The island had only recently been transferred back to Japan after decades of US occupation following World War II. Here Ishikawa pictures women—including herself—who worked in bars frequented by military service members. By focusing on Black soldiers, Ishikawa explores the intimacy and solidarity that developed between marginalized individuals from different countries. 

A mediados de la década de 1970, cuando Mao Ishikawa tomó las fotografías de la serie Flor roja (Akabanaa), el ejército de los Estados Unidos tenía una amplia presencia en Okinawa. La isla había sido transferida de vuelta a Japón poco antes, tras décadas de ocupación estadounidense después de la Segunda Guerra Mundial. Aquí, Ishikawa representa a mujeres, incluida ella, que trabajaron en bares frecuentados por miembros del servicio militar. Al enfocarse en los soldados afroestadounidenses, Ishikawa explora la intimidad y la solidaridad que se desarrolló entre individuos marginalizados de diferentes países.