Sophie Rivera, I am U, 1995

Dr. Yasmin Ramirez: Hola, soy la doctora Yasmin Ramirez, curadora e historiadora de arte, y me especializo en arte negro y latinx en Estados Unidos. 

Narrator: La doctora Ramírez analiza una fotografía de Sophie Rivera, I am U.

Dr. Yasmin Ramirez: I am U es un ejemplo del interés constante de Rivera por usar técnicas como la exposición doble para representar la complejidad en la construcción de identidad de los puertorriqueños en Estados Unidos que llegaron a la ciudad como consecuencia de la migración forzada. 

En un primer plano, vemos a un niño con un bonete de cumpleaños sentado en un tobogán y, detrás de él, la imagen de una niña que parece tener la misma edad y tiene los mismos rasgos faciales, aunque no tiene el mismo color de piel. ¿Es pariente del niño o es quizá su doble mujer? La unión entre algunas partes de sus cuerpos alude al ingrediente bicultural y multirracial de las familias puertorriqueñas. Una totalidad que puede maravillar o impresionar según la perspectiva del espectador.

I am U es una invitación a que empaticemos con estos niños y reflexionemos acerca de la existencia del niño o la niña que llevamos dentro. Según algunas escuelas de psicoterapia, el “niño interior” es una parte de nuestro subconsciente que se aferra a emociones y recuerdos no resueltos de la infancia, en particular aquellos que están relacionados con traumas como situaciones de pérdida o desplazamiento, eventos que Rivera vivió en primera persona: después de que sus padres se separaran, fue enviada a un orfanato en Staten Island. Los retratos de niños puertorriqueños que Rivera tomó durante su vida se convirtieron en una manera de sanar y de conectar con otras personas, además de una plataforma desde la cual participar críticamente en la representación de la subjetividad puertorriqueña como una suma de dualidades, pérdidas y reconciliaciones.