Ilana Savdie: Radical Contractions

July 14–Nov 5, 2023

A colorful abstract painting in vivid pink, blue, orange, chartreuse, and more.
A colorful abstract painting in vivid pink, blue, orange, chartreuse, and more.

Ilana Savdie, Baths of Synovia (Baño Sinovial), 2023. Oil, acrylic, and beeswax on canvas stretched on panel, 120 × 86 in. (304.8 × 218.44 cm). Courtesy the artist. © Ilana Savdie. Photograph by Lance Brewer

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En sus pinturas a gran escala, Ilana Savdie (n. 1986) crea abstracciones insólitas que consideran cómo podemos resistir, transgredir o desmantelar estructuras de poder. La práctica artística de Savdie se inspira en la historia de la abstracción así como en una variedad de fuentes incluyendo el folklore, la anatomía humana, la microbiología, el horror y la cultura pop. Seleccionando imágenes de diferentes temas, la artista escenifica encuentros surreales que resaltan con un uso variado de texturas y una llamativa paleta de colores: verde bilis, amarillo rezumado y delicados lavados de rosa presionan contra campos expansivos de cera de abejas escamosa.

Esta exposición presenta pinturas y dibujos nuevos que continúan la exploración que hace Savdie del mundo biológico. Para la artista, las estrategias de adaptación y supervivencia que se encuentran entre los animales y otros microorganismos comparten paralelismos con las formas en que los humanos se enfrentan a las dinámicas de la política moderna. Las ideas de Savdie acerca de la exageración, distorsión y subversión como formas de resistencia a las inequidades sistémicas de género, de clase y raciales están arraigadas en sus experiencias en el Carnaval de Barranquilla, que ocurre una vez al año. En particular, se sintió atraída hacia la Marimonda, un personaje que se burla de la clase dirigente al portar una máscara que combina rasgos de monos y de elefantes. Para animar las imágenes en su obra, Savdie crea una analogía entre el comportamiento travieso de este personaje ficticio y la naturaleza transformadora de organismos vivos, como los parásitos. Al fusionar lo folklórico con lo clínico, Savdie desestabiliza formas de representación haciendo que se envuelvan, se transformen, se filtren, se deslicen y se derramen unas sobre otras. En Ilana Savdie: Contracciones radicales, el rechazo a conformarse o ser legible ofrece una oportunidad para cuestionar los desequilibrios de poder y recuperar un sentido de autodeterminación.

Press Highlights

“The artist’s paintings are grotesque and uncanny — and that’s what makes them irresistibly seductive.” —i-D

“Sus composiciones dinámicas emplean colores vibrantes y formas fragmentadas para desafiar identidades fijas, abrazando la transformación a través de la actuación.” —Telemundo

“El talento de Savdie se despliega en lienzos de gran formato, que se engalanan con pinturas vibrantes, y abordan temas como la performance, la transgresión o la identidad.” —Magazine Horse

“Though her work addresses large systems of oppression, the interactions between colors in her work remind us of how humans, too, are capable of finding solutions to peacefully coexist.” —Art & Object

“Savdie captures a pervasive feeling of collective dread and anxiety through her vibrant mixed-medium paintings and black-and-white drawings.” —ARTnews

“If you’re wishing to connect over a barrage of disparaging news and a general feeling of tumult, look no further than the paintings and works on paper in Ilana Savdie‘s exhibition “Radical Contractions” at the Whitney Museum of American Art in New York.” —ARTnews

“Chaotic and seductive, the eight paintings and several works on paper are challenging to engage with and yet impossible to turn away from.” —W Magazine

On the Hour

A 30-second online art project:
Frank WANG Yefeng, The Levitating Perils #2

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