Whitney Biennial 2026 | Art & Artists

Monument (Altadena) stands as a testament to the widespread losses suffered in Altadena, California, in the Eaton Fire in January 2025. After Kelly Akashi’s home and studio burned, the chimney was the only structure left standing. She worked with a mason to rebuild it piece by piece, alongside a reconstruction of her home’s walkway, in luminous glass brick. 

Akashi made Inheritance (Distressed) using one of her grandmother’s doilies that she saved from a family garage sale but was later lost in the Eaton Fire. Here the delicate form of the doily is cut into Cor-Ten steel, a material linked to Minimalist sculpture and its art-historical associations with masculinity. The work explores the ways that artists—especially women—inherit and grapple with artistic and familial histories. 

Monumento (Altadena) se levanta como un testamento a las extensas pérdidas causadas por los incendios de Eaton en Altadena, California, en enero del 2025. Después de que el fuego destruyera el hogar y el estudio de Kelly Akashi, la única estructura que quedó de pie fue la chimenea. La artista trabajó con un albañil para reconstruirla pieza a pieza con luminosos bloques de vidrio, junto a una recreación del camino de la entrada de su casa. 

Akashi creó Herencia (Deteriorada) utilizando tapetes de crochet de su abuela, que había rescatado de una venta de garage familiar y que perdió después en el incendio de Eaton. Aquí, la delicada forma del tapete está recortada en acero Cor-Ten, un material asociado con la escultura minimalista y sus vínculos históricos con la masculinidad. La obra explora las maneras en que artistas, especialmente las mujeres, heredan y enfrentan las historias artísticas y familiares.