Si te entregaras al aire, podrías navegarlo, 2019

Narrador: Sherald se encontró con la fotografía en la que se basa esta pintura cuando investigaba imágenes icónicas de Estados Unidos. La foto de 1932 ha simbolizado durante mucho tiempo la ambición industrial estadounidense.

Amy Sherald: Sin embargo, omite el importante papel que desempeñaron los afroamericanos en la construcción de las ciudades más grandes de esta nación. Mi reinterpretación no descarta el trabajo de los hombres de la imagen original, sino que amplía la narrativa.

Esta pintura comenzó con varias figuras que fotografié y decidí que una sola figura era más poderosa para representar mi idea que varias. Así que por eso terminé eligiendo una. 

A través de esta obra, quiero subrayar que la recuperación histórica no consiste en reemplazar, sino en expandir. Al aislar una sola figura donde antes había un colectivo, cambio el enfoque de un momento histórico amplio a una reflexión íntima y profundamente personal sobre la presencia negra en el entorno construido de Estados Unidos.

Mi imagen representa el valor y la determinación de los inmigrantes de clase trabajadora, muchos de los cuales eran herreros irlandeses, italianos y mohicanos que construyeron el skyline de Nueva York durante la Gran Depresión. Celebra su papel en la configuración de la América moderna. Mi reinterpretación y sustitución de sus obreros de la construcción originales por una figura negra es una llamada a una consideración más profunda de las historias que se cuentan.

La historia no es estática, sino que se ve constantemente moldeada por las perspectivas que se amplifican. Creo que hay una forma de crear igualdad sin que el resto de la sala sienta que va a desaparecer y que ya no se le reconoce. Creo que hay un equilibrio, y que probablemente lo hicimos mal en Estados Unidos.