Thelma Johnson Streat, Afroamericanos en la vida profesional—Estudio para un murall que presenta a las mujeres en el lugar de trabajo, 1944

Sarah Humphreville: Thelma Johnson Streat fue una artista nacida en el estado de Washington y criada principalmente en la región noroeste del Pacífico.

Narrador: La asistente jefe de curaduría Sarah Humphreville es una de las organizadoras de esta exposición.

Sarah Humphreville: Esta obra pertenece a un grupo de doce obras que la artista pretendía crear sobre el tema de los afroamericanos en la vida profesional. Al observar la obra, vemos que todas las figuras que están trabajando son mujeres afroamericanas. Y hay figuras blancas que o bien están de pie ociosas o bien se desempeñan como supervisoras. En el centro mismo de la composición, la artista ha colocado un letrero que dice: "Se busca ayudante. Personas blancas únicamente". Y ese letrero se opone directamente a una orden ejecutiva emitida 1941, que fue la "Orden Ejecutiva 8802", que prohibía explícitamente la discriminación en la industria bélica. Streat hace referencia a esto específicamente en la figura que vemos en la parte inferior del centro de la composición, que sostiene con fuerza un pedazo de papel en la mano y, si miramos bien de cerca, vemos que dice "880"—el 2 no se ve—y luego, al otro lado de su puño dice “Order” (“orden” en inglés). Así que hay un verdadero reconocimiento de la hipocresía en el lugar de trabajo, del desafío de las normas legales en favor de la discriminación.

Narrador: En 1940, Streat había trabajado con Diego Rivera en un fresco en San Francisco. Fue una de las pocas asistentes en quien Rivera confiaba lo suficiente como para permitirle aplicar pintura en el mural mismo. Más tarde, Rivera describió la obra de Streat como “una de las manifestaciones más interesantes en este país actualmente”.