Jacob Lawrence, Selecciones de la Serie Migración

Henry Louis Gates Jr: Uno de los acontecimientos históricos más importantes de la historia del pueblo afroamericano fue el desplazamiento masivo de la población desde el campo a la ciudad y desde el sur hacia el norte entre 1900 y 1930.

Narrador: Henry Louis Gates Jr. es Profesor Alphonse Fletcher y Director del Centro Hutchins de Investigaciones Africanas y Afroamericanas de la Universidad de Harvard.

Henry Louis Gates Jr: Ahora bien, lo que es curioso es que, tras esta agitación social masiva que el desplazamiento causó y reflejó, casi nadie escribió al respecto en el mundo de las artes creativas. En su lugar, fue un artista quien contó la historia. Y ese artista fue Jacob Lawrence.

Fue el primer pintor afroamericano en combinar una técnica visual sofisticada, e incluso experimental, con la tradición narrativa u oral. En nuestro primer pintor narrativo. La narración es uno de los componentes fundamentales de la tradición afroamericana. Y lo que hizo Jacob Lawrence fue traducir aquella tradición oral a otro medio, un medio nuevo, y ese medio fue la pintura.

Narrador: Lawrence expresó un gran interés por los muralistas mexicanos, cuyo arte era tan frecuentemente narrativo. Admiró especialmente a Orozco por su atrevido uso del color y la forma.